LONDRES
Londres está ubicada al sur de Inglaterra y es la capital político - económica del Reino Unido. El río Támesis, atraviesa la ciudad de oeste a este. Es el mayor centro financiero de Europa. Fundada por los romanos en el siglo I D.C. denominada "Londinium", palabra que surge del nombre que dieron los celtas que habitaban el lugar "Llyn Din" (‘fortín del lago’).
Esta ciudad así como el Reino mismo tiene una extensa Historia, la cual no voy a contar en este espacio, sólo mostraré algunos de los lugares que he visitado.
Westminster Abbey
Es una Iglesia gótico anglicana cuya principal actividad ha sido durante muchos años la coronación, bodas y entierros de los monarcas. Es un edificio hermoso con una importante variedad de estilos arquitectónicos, además de varios sepulcros que van desde Reyes como Eduardo el Confesor, Enrique III, María I, Isabel I entre otros tantos y además rinden honores a algunos políticos, poetas, músicos, etc. como Isaac Newton, Georg Friedrich Händel, Charles Dickens, Laurence Olivier, Charles Darwin, William Shakespeare y Oscar Wilde para nombrar algunos.
St Margaret's Church
Es la iglesia anglicana del Parlamento Británico. Está dedicada a Margarita de Antioquía. Fundada por los monjes benedictinos, en el siglo XII.
Parques Reales
Fueron creados principalmente como zonas de caza para los miembros de la Realeza, hay nueve que son:
- Bushy Park,
- Greenwich Park,
- Kensington Gardens,
- The Regent's Park,
- Richmond Park,
- Brompton Cemetery,
- Hyde Park ,
- The Green Park,
- St. James’s Park,
En medio de The Green Park y St. James’s Park, que son los fotografiados, se encuentra el Palacio de Buckingham que vemos al final de este lago artificial.
Son Parques muy refrescantes para la calurosa ciudad que los circunda, es un placer infinito caminar bajo sus Robles, Olmos, Fresnos, Hayas y otras variedades.
Son perfectos para relajarse y encontrarás eventos deportivos, teatro al aire libre, conciertos.
Esta ancha vía de acceso al Buckingham Palace, "The Mall" proveniente de Trafalgar Square. Es principlamente destinada a desfiles reales que se realizan en momentos especiales, y los domingos se cierra al tránsito y es abordada por los turistas como puede verse.
Buckingham Palace
El Palacio es la residencia oficial de la Familia Real Británica desde 1837. Actualmente, es el lugar de residencia de la reina Isabel II. Fue construido en 1703 para el duque de Buckingham, de ahí su nombre. Se puede visitar durante los meses de Agosto y Septiembre sacando las entradas con bastante anticipación.
Las puertas de ingreso tienen incrustado el Escudo de la ciudad.
Los emblemáticos guardias reales custodian el ingreso a Palacio.
Houses of Parliament
Es un edificio de estilo gótico victoriano que alberga las dos Cámaras Políticas de representantes que componen el Parlamento Británico, la Cámara de los Lores o Cámara Alta y la de los Comunes o Cámara Baja.
La sede del Gobierno está precedida por la torre del reloj que alberga al Big Ben, cuyo nombre pertenece a la campana que se encuentra en su interior desde 1858.
Este reloj es uno de los símbolos representativos de Londres. El 7 de septiembre de 1859 entró en funcionamiento.
A lo largo del río Támesis en la zona de Westminster, las farolas que visten el paseo ribereño tienen la imagen de un pez enroscado al pie. Una hermosura!!!
Torre de Londres (Torre Blanca)
Construida bajo el reinado de Guillermo I, es una enorme fortificación que ha funcionado a lo largo de su historia como residencia real, arsenal, fortaleza y prisión, casi en ese orden.
Durante más de 900 años se trataba del lugar en el que eran encerrados todos aquellos que ofendían al Rey. Fueron muchos los personajes de relevancia que tuvieron la desgracia de sufrir entre estas paredes, entre ellos Ana Bolena, la reina Jane Grey, el barón William Hastings, o el pensador y escritor Tomás Moro.
Tower Bridge
Este puente levadizo, fue el primero en construirse conectando ambas costas. Es como todos sabemos otro de los iconos de la capital Inglesa.
Millennium Bridge
Este fue el último que se construyera sobre el Támesis, inaugurado en el año 2000, pero se cerró al paso de la gente por imperfecciones y volvió a abrirse en el 2002.
Quienes tuvieron a bien ver o leer la saga de Harry Potter - J. K. Rowling, en la última de sus películas se lo ve al principio de la misma de una forma muy particular.
Trafalgar Square
Es una de las plazas más importantes del centro, constituye un símbolo de enorme importancia social y política para los londinenses. Se creo en 1830 para conmemorar la victoria británica frente a España y la Francia en la Batalla de Trafalgar. En el centro de la plaza se alza la Columna de Nelson, en honor al almirante, quien falleció en combate.
En uno de los laterales se encuentra la National Gallery que cuenta con una colección permanente, que consta de 2.300 pinturas, imperdible!!!!.
Es una réplica a escala reducida de la "Victoria", barco de Nelson. Obra de Yinka Shonibare, artista plástico Británico - Nigeriano, extraordinario.
Piccadilly Circus
La frase, "es como Piccadilly Circus," se usa en el Reino Unido para visualizar un lugar de encuentro de mucha gente. Se dice que si alguien permanece el tiempo suficiente se encontrará con toda la gente que conozca. Es el punto de encuentro para todo aquel que quiere divertirse ya sea en bares, teatros, tiendas, cines o restaurantes.
En la rotonda que menciono o Circus se encuentra el Monumento de Shaftesbury con la estatua desnuda en vuelo, conocida popularmente como Eros, Dios Griego del Amor, A pesar de lo que todo el mundo cree, su concepción original fue para representar a Anteros "Dios del Amor Desinteresado".
Fue construido para recordar el Gran Incendio de 1666 y celebrar la reconstrucción de la ciudad. Es una gran columna de piedra de 61 metros de altura coronada por una urna con forma de fuego. Se encuentra en la City de Londres, cerca del Tower Bridge. Los metros de altura se dice que representan la distancia que hay hasta donde se ubicaba la panadería en la cual se inició la devastadora catástrofe.
En la base del monumento se presentan algunos bajo y altos relieves que representan el inicio del fuego, la destrucción de la ciudad, su posterior reconstrucción y la construcción del monumento.
A través de una estrecha escalera caracol de 311 escalones se puede llegar hasta la cima del monumento para disfrutar de las vistas de la zona desde las alturas, es bastante dificultoso subir además de la sensación de encierro, pero sólo vale la pena por las panorámicas de la ciudad.
La Catedral de San Pablo es una de las mayores catedrales cristianas del mundo. Desde su construcción, ha sido el lugar donde se celebraron importantes acontecimientos, como el funeral de Winston Churchill, El Almirante Nelson, el duque de Wellington y Margaret Thatcher o la celebración de la boda del príncipe Carlos y Lady Diana.
The Royal Courts of Justice
Antiguo edificio de estilo gótico victoriano, diseñado por George Edmund Streetllí en la década de 1870, en el cual se encuentran la Corte de apelaciones de Inglaterra y Gales y también el Alto Tribunal de Justicia.
Como dato curioso, a los costados de la Puerta de Entrada de los Jueces, hay un perro y un gato, que significan las partes contendientes en un juicio...
El teatro "El Globo" fue construido en 1599 se encontraba a orillas del Támesis en las afueras de la ciudad. Este teatro sirvió a la compañía teatral en la cual participara William Shakespeare; en el se representaron obras como Julio César, Macbeth, Hamlet, Otelo, etc.
El teatro se incendió, lo reconstruyeron y más tarde se demolió definitivamente.
En el año 1997 el teatro volvió a abrir sus puertas bajo el nombre de "Shakespeare's Globe Theatre" respetando las formas de la antigua construcción, utilizando ladrillos realizados a mano y listones de roble ensamblados con clavijas de madera en lugar de tornillos de metal y tiene el primer techo de paja que se permitido después del gran incendio de 1666. Al igual que el original sólo se exponen obras teatrales durante la estación del verano. Situado a menos de 200 metros del recinto original.
City de Londres
Es es uno de los más importantes distritos financieros de toda Europa, sede de la Bolsa de Valores y el Banco de Inglaterra. En la década del 70 se construyeron varios de los edificios de oficinas, incluido el Nat West Tower (National Westminster Bank), que fue el primer rascacielos del Reino Unido y el segundo gran rascacielos, el 30 St Mary Axe en referencia a la dirección en la que está situado lo que se conoce comúnmente como "el pepinillo".
South Kensington: es un barrio en el centro de Londres, en el cual se encuentran el Museo de Historia Natural, el de Ciencias, el de Victoria y Albert y la Casa Baden-Powell. Otras instituciones como el Royal Albert Hall, el Imperial College de Londres, la Real Sociedad Geográfica, el Royal College of Art y el Royal College of Music.
Kensington Palace
Ha sido lugar de residencia de la monarquía británica desde hace más de 300 años desde Guillermo III, Lady Diana (Lady Di, como se la conoce), pasando por la reina Victoria.
El jardín hundido, "The Sunken Garden"
Galería de parras.
Orangerie, espacio de entretenimiento real al aire libre, una delicadeza para tomar el five o'clock tea o el desayuno...
El Albert Memorial
En memoria de Alberto, esposo de la reina Victoria I . Presenta en sus cuatro esquinas las alegorías de cuatro continentes - Asia, América, África, Europa.
Royal Albert Hall
Inaugurado en 1871 es uno de los teatros más emblemáticos del mundo y una de las construcciones más distintivas del Reino Unido. Se ve a su alrededor en la parte superior un gran friso de mosaico que representa "El Triunfo de las Artes y las Ciencias".
La Royal College of Music
Escuela musical fundada en 1882.
Abbey Road Studios
Los estudios de grabación Abbey Road donde los Beatles grabaron casi la toda su discografía. Entre otros grupos que grabaron aquí se destacan Pink Floyd, Iron Maiden, Michael Jackson, Stevie Wonder, Oasis, Queen, Radiohead, Red Hot Chili Peppers, U2.
El Gobierno británico declaró los estudios monumento histórico.
La foto de la tapa del álbum Abbey Road que fue tomada frente a este edificio en la calle homónima, es la que provoca que todos los días mucha gente de una diversidad etaria asombrosa, cruce por ella para fotografiarse de la misma manera, con la facilidad que dan los conductores de vehículos que esperan a que termines de fotografiarte o pasan muy despacio, seguramente no porque les de alegría...
Chez Michele
Un encantador negocio que vende flores decorativas repleto de delicadezas románticas como ramos para novias o centros de mesa o bien atenciones especiales. Ubicado en el Borough Market.
Bares típicos, para no perderse
El pub The Anchor
A orillas del río Támesis, construido en 1676. Una pinta no viene nada mal si se pasa por allí en el abrazador mediodía del verano o bien prestarse a degustar alguno de los platos más tradicional de Inglaterra.
The Pembroke's Pub
Yo diría una experiencia religiosa!!!! Decorado con muy buen gusto, calidez y mucha gente a cualquier hora.
The Round House
El pub Roundhouse es un tradicional pub londinense en el corazón de Covent Garden.
The White Lion
Otro de los Pubs en la zona de Covent Garden.
Y otro y otro más, y así por cada callecita de importancia o no!!!!
Chinatown
Se encuentra situado en pleno Soho dicen que en 1914, ya se habían abierto 30 negocios chinos en Limehouse, la mayoría para abastecer a los habitantes que ya se instalaban en la zona que provenían de los barcos que los contrataba. La popularidad de los restaurantes chinos atrajo a grandes emprendedores asiáticos que convirtieron la zona en la actual Chinatown.
Los distintos barrios de Londres
- Whitehall y Westminster donde podemos visitar el Big Ben, la Abadía de Westminster, Las Casas del Parlamento y la Catedral de Westminster.
- Piccadilly y St Jame's, Picadilly Circus marca el comienzo del Soho.
- Soho y Trafalgar Square, el lugar más elegante de Londres. Artistas frecuentan sus pubs y clubes. Hoy es la zona más permisiva y uno de los distritos más multirraciales. Se le conoce por su barrio chino Chinatown.
- Covent Garden y Strand, el atractivo turístico de la zona reside en sus cafés al aire libre, los artistas callejeros, las tiendas de lujo y los mercados.
- Bloombury y Fitzrovia zona deresidencia de artistas y escritores el British Museum también está en este barrio
- Holborn e Inns of Court donde se concentraban abogados y periodistas es donde encontramos las Royal Courts of Justice y las Inns of Court (colegios de abogados).
- The City, el distrito financiero de Londres, sede de la Bolsa de Valores y el Banco de Inglaterra. en ella están la Catedral de San Pablo, la Torre de Londres y Tower Bridge.
- Smithfield y Spitalfields
- Southwark y Bankside, el Globe Theatre.
- South Bank,
- Chelsea
- South Kensington y Knightsbridge se encuentran entre las más elegantes de Londres, con sus numerosas embajadas y consulados. para visitar el Palacio de Kensington, la sala de conciertos Royal Albert Hall, el monumento Albert Memorial, el museo Victoria and Albert Museum, el Museo de Historia Natural, el Museo de la Ciencia y Hyde Park.
- Kensington y Holland Park, los lugares de interes son Mercado de Portobello, Nothing Hill y Holland Park.
- Regent's Park y Marylebone,
- Greenwich y Blackheath
Harrods
Su fundador Charles Henry Harrod, estableció su primera tienda en 1824, esta se encontraba en Southwark al sur del río Támesis. Comenzó y mantuvo su negocio como camisería y mercería.
En el año 1849, adquirió una pequeña tienda en el distrito de Brompton, en el lugar de la tienda actual. A partir de ahí el hijo de Harrod, Charles Digby Harrod, construyó un próspero negocio vendiendo medicamentos, perfumes, frutas y verduras.
Después de sucesivos avatares resurgió de las cenizas y es el edificio que veremos hoy en Borough High Street, en Southwark, Londres.
Caminando por cada sala que obviamente se dedica a la venta de diferentes productos como ya indiqué desde alimentos hasta tecnología, no se confunde ningún aroma, olor o como quieran denominarlo, hay una pescadería - verdulería - carnicería - fabricación de panificados y dulces y en la sala siguiente con comunicación a través de dos arcadas una gran perfumería, y ni una ni otra invaden los ambientes.
Lamentablemente así termina mi segunda visita a Londres, ciudad que amo desde que era adolescente.
Viví con la ilusión de conocerla cuando terminara mis estudios del Idioma Inglés, pero cuando eso sucedió en mi familia no tenían el dinero para cumplirlo. Una gran gran frustración.
Por cosas de la vida cuando conocí a quién hoy es mi compañero a principios de este siglo, me propuso visitar París pero como yo quería conocer Londres accedió y fuimos a los dos lugares. Recuerdo como si fuera hoy mis lágrimas sin control parada frente al Big Ben, lágrimas de una profunda emoción que albergaba un sin fin de sentimientos. GRACIAS A VOS!!
